10月下旬のこと、弓道誌の最新号をめくっていたところ、標記大会の案内を見つけた。️2025年は明治神宮で始まったのだから、明治神宮で締めてまた始まるというのも乙なものかも。なんてことを思って、行ってきました。（画像をクリックすると、別窓で拡大表示されます）

10月下旬〜11月中旬　内容確認、メンバー集め、申し込み、参加決定

どうやら申し込み方法が変わったようだ。11月11日〜16日の期間内に窓口で直接、またはFAXかメールで申し込み、200名の抽選。１人でも行くつもりだけれども、道場で話を振ってみたところ２人集まった。３人まで申し込めるから丁度いい。
申し込み開始日の昼、参加希望とメールする。15日に受理メールがあって、18日、当選の通知とともに、要項類が届いた。それらはGoogleドキュメントの共有フォルダに入れて、メンバーに周知する。

11月中旬〜12月上旬　詳細情報送信、プラン作成

年齢、連絡先、段位などを３日以内に返す必要があった。仲良く弓が引ければ十分と、素性には無頓着でいたので聞いてみる。20日に送信したところ、文字化けしていると返された。LINEからコピペしたからだろうか、機種依存文字の可能性もある。念のためキャプチャ画像も添えて再送信、22日に参加登録証・通行証が届いた。
メンバーと道場で行き会った折に、ルートやスケジュールについて相談する。家が離れているので、道すがらの合流になりそうだ。行きに寄りたいところがあるとか、やっぱり練習したいよねと大まかな内容が決まる。明治神宮はもちろん、電車移動も初めてというメンバーに、これが楽しいものになるかどうかは私の手腕にかかっているぞと思ったりする。

12月下旬　情報収集、準備

年末年始の境内は一方通行になるのだろうか。明治神宮のサイトに初詣特集なるページはあったものの巳年のままだった。ひとまずLINEグループを作って、当日のスケジュールをメンバーに知らせたりして更新を待つ。26日に確認すると更新されていた。22時30分から一方通行になるようだ。その境内案内図と参加登録証・通行証３枚を出力しておく。仕事納めして休みに入り、弽のほつれを繕ったりしてのんびり準備を進める。当日の天気は悪くなさそう。

12月31日　
　出発、合流、皆中稲荷神社へ

いつもの時間に起きて、いつもの荷物を28Lバッグに詰め、防寒対策に座布団、モバイルバッテリー、御朱印帳を加える。今回は待ち合わせなので予定変更はできないぞと、早め行動で家を出て最寄駅着、やって来た車内にはメンバーの１人がいる。残る１人も合流し、まずは秋葉原駅着。総武線に乗り換えて大久保駅着、北口を出て新大久保駅方面へ向かう。電車内も通りも休日の雰囲気で賑わっていた。

13:45　皆中稲荷神社、新大久保

️前回は射会後に計画して行けなかったので、今回は先に寄る。まずは参拝。色の褪せた古いお守りを納め、新しいものにする。御朱印はやっていないようだ。授与品の見本にも御朱印帳はなくなっていた。
次は、新大久保。韓流には興味がないけれど町自体は気になっていて、こんな機会でなければ縁がないかもと組み込んだ。日本語率の低い看板、感性の違う配色、知らないグルメや雑貨の小店が立ち並ぶ。どこかで腹ごしらえしようと通りを行き、韓国料理店のメニューが目に止まって、何となくそこになった。赤く（辛く）なくて馴染みのないものをと、餅餃子スープなるものにする。ビビンバとかチゲとかカタカナ表記でないということは、普及していないものに違いない。餅も餃子もスープも日本のものとは違い、とはいえかけ離れたものでもなかった。白濁したスープの底から、ざくざくと餅が湧いて出てくる。ついつい話し込んでしまい、気づけば15時半頃と時間が迫ってきた。当初は新大久保を通り抜け、東新宿駅から副都心線で明治神宮前駅、そこから表参道を散策して明治神宮の予定だったけれど、もうその暇はない。混雑覚悟で新大久保駅から山手線で原宿駅へ、念のための食料調達にコンビニに寄って次に向かう。

15:45　明治神宮

参加登録証・通行証には16時以降は表参道側から入れないとあったので、間に合った。南参道を進み酒樽とワイン樽の間を抜け、北参道との合流地点の二の鳥居の先には、右手にずらりと提灯が並んでいる。角を折れ本殿正面の道に至ると左右に寄るよう誘導されていて、手水舎の手前には臨時の御手洗が設置されていた。三の鳥居の先の南神門には大きな絵馬と矢が飾られ、拝殿前は年末年始いつものように賽銭エリアになっている。参拝して西神門を出て西参道を行く。広場には仮説の授与所ができていた。境内の飲食は今は南参道側にしかないようだ。

16:10　到着、事前稽古、受付

至誠館第二弓道場に到着。色々な名で呼ばれるので整理すると、明治神宮の武道場を至誠館といい、別棟の遠的場付きが第二弓道場。全日本弓道連盟中央道場でもある。同じ場所でも、主催などの視点？によって表記が変わるのがややこしい。
参加登録証・通行証をメンバーに配り、それを提示して入館。館外へ出る時は必ず携帯するようにとのこと。中へ進むと、予定の貼られたホワイトボードに「入館したら２階へ→」とある。階段脇の展示室図書室は閉鎖されていて、テーブルの上に紙札が並び準備は完了しているのが垣間見えた。２階へ行って場所を探す。講堂に６人席で４人分空いているテーブルがあったので相席する。先客は東京の人だそうで、茨城と答えれば️女子大会に参加したとのこと。まず弓を張り、着替えに行く。
16時45分頃、事前稽古は一手立射とアナウンスがあって17時に開始。５人立２射場が設置されていて、個人的射初をしに来た時のことを思い出した。矢取りは立の中で相談してとのことで、他はどうかと見てみると、代表２人のところもあれば、５人揃ってのところもある。
18時40分頃、受け付けの列ができ始めていた。今並んでまた引くか、ぎりぎりまで引いてからにするかの２択で前者にする。19時、受付開始。テーブルの上にはあいうえお順に紙札が並んでいるので、自分のものを探してまた列に並ぶ。紙札に立順番号が記入され、ゼッケンとともに軽食と紙パックのお茶を受け取る。最後にホワイトボードの該当欄に紙札をマグネットで固定。
再び練習に行き、19時半頃、今並んでいる人までと締め切られて、引いて45分頃に控室に戻る。開会式までの約１時間、手持ち無沙汰になるかと思っていたけれど、的場が３人立４射場に変更されているところを眺めたり、おしゃべりのうちに過ぎていった。

21:00　開会式

太鼓の音でざわついていた雰囲気が引き締まる。参加者は女性がやや多い印象。おはらいの後に拝礼、国歌斉唱。「邪道にそれることなく正しい道を進みましょう」との館長あいさつに続いて、射候・注意事項について。前と同じようでも、弦巻は持ち込み、矢取りは年内は大前の人で年明けは二的の人など、微妙な変更があった。準備が整い次第開始とのことで、20分頃に終了。

21:30　年内奉射、待機

早目の立順なので開始すぐ控へ行く。入場し射位で開き足して、今更ながら替弦をどう置くか迷った。思えば、坐射での持ち込みは新型コロナ明け直後以来かも。その時にどうしていたか忘れたけれど、特に決まりはないだろうから四つ矢坐射に準じよう。引いて矢を回収しに行くと、射場毎の矢立にまとめて入っていた。自己申告で紙札に結果を記入する。
その後は館内をうろついたり、師範席で射を眺めたりして、22時半頃に控室に戻ると、年末奉射を終えた人たちが和やかに過ごしていた。つゆの匂いが漂い、カップそばをすする人がいる。案内にそばorうどんがなくて残念と思っていたら、欲しければ自前で用意するものになっていたようだ。22時55分、終了とのアナウンスがあり、再びのおしゃべりのうちに時間は過ぎていった。

23:50　カウントダウン

そろそろ新年奉射の準備をするかと思ったところ、カウントダウンの案内があった。弓矢を持って１階に下り、正月っぽいと上座の鏡餅を撮ったりしているうちに、続々と人が集まってきた。年始とともに太鼓を叩くのが恒例行事となっていたようで、その様子を撮影しようと幾重もの人垣ができる。時報が流され、ざわつきが静まる。太鼓を叩き終わると拍手が湧いて、年始の挨拶がそこここでされていた。メンバーの知り合いつながりで、御年賀に貼るカイロをもらった。

１月１日　
00:15　新年奉射

今回は迷いが多く、確信が持てないまま終わってしまった。今年はそこが晴れたらいいなと弓を片付け、矢を回収しに行く。中り矢の置かれるテーブルに知人が射止めた五寸的があって、あやかれと写真に収めたりする。記録をつけて紙札を取り、ゼッケンと引き換えに直会券、安全ピンのついた黄色いリボン、神饌と御守の入った封筒を受け取る。リボンは昇殿参拝に他人が紛れ込まないようにする目印らしい。
手持ち無沙汰で館内をうろうろし、展示室図書室の様々な矢羽を見ては、今の矢立は七面鳥か黒い羽ばかりで、カラフルにはなっても多彩さはなくなったかもと思ったりする。使用できる矢羽に制限ができたというのもあるし、模様が揃うほど集められないのかも知れない。孔雀は駆除の対象になっていると聞くけれど、入手は難しいのかも。
１時頃、空腹に非常食のおにぎりを食べて紛らわせる。眠くもなってきたけれど、室内の明るさに眠れそうにない。１時半過ぎに終了。

02:30　年頭昇殿参拝、直会

リボンを右袖に付けて１階に降りると、着物やダウンなど穴を開けたくない人用に輪ゴムを配っていた。青いリボンの人もいる。違いは何だろう。一旦玄関前に集合して、45分頃に出発。道場からしばらくは暗闇で、スマホのライトをたよりに道を行く。西参道あたりまで来れば明かりがあるし、目も慣れてきた。ぞろぞろと内拝殿に進み、おはらい、二礼二拍手一礼。誘導されるまま先に進み、お神酒をいただく。飲めないのでほんのちょっとでと頼んだら、小さじ1/2程度のちょっぴりにしてもらえた。履物を脱いで神楽殿に上がり、誘導されるまま並んで座る。
太鼓が響き、祝詞奏上。あらたまの〜と、新年らしい単語が聞こえる。金幣の儀、神楽奉奏（人長舞）、拝礼して、太鼓が響いて終了。
道場に戻ったのは３時半過ぎで、２階ロビーでリボンを返しつつ直会券と引き換えに、お茶のぺットボトルとお神酒、おつまみセット、みかん２個を受け取る。直会はなし崩しに始まっているようだ。一休みして着替え、みたびのとりとめないおしゃべりをして、最後に御朱印をいただきに行く。西参道の授与所に行くと、タイミングよく並ばずに済んだ。

05:00　帰路、帰宅後

閉館まで１時間あるけれど、始発もあるだろうし帰ろうかとなった。同様の人は割合いるようで、空席が見え始めていた。暗い境内を抜けて北門まで来ると、こんな時間でも人が行き交っている。空はまだ暗くても、さすが都会だけあって歩くには充分に明るかった。
代々木駅から総武線で秋葉原駅へ、ＴＸに乗り込みようやっと座れた。到着５分前くらいにタイマーをセットして目を閉じると、車内の暖かさと振動にすぐ眠りに落ちる。タイマーに目が覚めると、雲の切れ間が赤くなっていた。メンバーを起こして別れる頃になると、徐々に空は明るくなり、街灯の光の鋭さが和らぐ。日の出が見られるかなと期待していたけれど、建物に阻まれ気付けばもうすっかり明るくなっていた。
家に帰り着き、リュックを下ろすとすっかり背中がこわばっている。着替えて即、寝てしまい、目が覚めると15時、二度寝して16時15分。LINEグループに動画などアップすると、楽しかったとメンバーからも届いて、カメラロールに自分以外の視点が加わった。

　これまであちこちの大会や射会に出かけたけれど、連れて行ってもらうか一緒に行くか一人で行くかで、引率は初めてのことだった。自分がぺーぺーだった頃、あちこちに連れて行ってもらえたから、体験を楽しむ弓を引く今の自分がいる。先輩から受けた恩は、後輩に返すものだそうだ。適性も能力もないから指導者は考えていなかったけれど、伴走者にならなれるんじゃないか。ふと、そんなことを思った。