一般的な大会では、どれだけ的に矢が中（あた）ったかで勝負が決まります。どんなに美しく気合いも充実し、見ている者が感動するような射であっても、一中もしなければ話になりません（もっとも、そういう射は的を外しませんが）。一部、採点制（審査員が射を評価しその点数で順位を決める）の大会もありますが、同じ点数ならば的中数の多い方が上位になるので、結局は的中勝負になってしまいます。
　弓道の場合、的に矢が中れば、どこであろうと的中になります。ど真ん中（星）であろうと、的枠を蹴ってたまたま中に入ってもです。それでも、一見中っているようでも外れの矢もある訳で、ここでは、中り外れの規定（弓道競技規則　第25条）を紹介したいと思います。
　これさえ知っていれば、大会で看的（かんてき）係を任されても、何ら恐れることはありません（……とは言い過ぎか）。

第25条　〔近的・的中の判定〕

　「あたり」「はずれ」の判定は、矢の根が的面を射ぬき、的枠内にとどまっているか否かによる。
　矢が折れた場合は、矢の根側の状態で判定する。

	（１） 「あたり」は、矢が的枠内にとどまった場合とする。 ただし次の場合も的枠内にとどまったものとし「あたり」とする。
（ア） 矢が、的枠の内側から的枠の外側に射ぬいた場合。	（イ） 矢が、的枠の合せ目または的枠にとどまった場合。	（ウ） 矢が、あたり矢に継矢となった場合。
（エ） はずれ矢に接触して、的枠内にとどまった場合。	（オ） 的が転び、矢が的枠内にとどまっている場合。	（カ） 的枠内にとどまっている矢の一部が、垜敷に接触している場合。
	（２） 「はずれ」は矢が的枠内にとどまらなかった場合とする。 ただし、次の場合も的枠内にとどまらなかったとし「はずれ」とする。
（ア） 矢が、的枠の外側から的枠の内側に射ぬいた場合。	（イ） 矢が、侯串と的枠の間にとどまった場合。	（ウ） あたり矢に接触して、的枠外に出た場合。
（エ） 矢が跳ね返り、的枠外に出た場合。	（オ） 掃きあたりの場合。	（カ） 幕・防矢ネットなど障害物に接触した場合。

※競技規則の改定に伴い、2016年9月、内容を変更しました。